Slow..vakman

L'invito ricevuto dall'amico veneto Valentino, d'accompagnarlo nella sua seconda trasferta dell'anno oltre confine per un IM "pane e salame", era ghiotta per mantenere la condizione atletica.
Slovakman. Conoscevo la gara in quanto l'avevo affrontata tre anni or sono ed il percorso ciclistico noioso, totalmente "flat", a parte un cavalcavia, mi concedevano l'opportunità di gestire la prova.
Un buon allenamento, nulla più e l'occasione di trascorrere un lungo fine settimana low cost a Piestany, località dotata di terme e un centro cittadino abbastanza movimentato considerando la latitudine.
Per spezzare il lungo viaggio, raggiungo martedi sera la dimora di Valentino in quel di Conegliano e l'indomani mattina partiamo in direzione Slovacchia attraversando tutta l'Austria. Rimango sempre affascinato dalla visione di paesaggi da cartolina brutalmente attraversati dall'autostrada....
Qualche problema d'orientamento alla periferia di Bratislava e quasi all'ora di cena, decisamente esausti, riusciamo finalmente a raggiungere la destinazione prefissata.
Allogeremo in una casa -pensione a prima vista carina, col senno di poi deludente per quanto concerne il rapporto qualità -prezzo.
Salutare doccia e cena nella zona nevralgica della cittadina slovacca, purtroppo non nella pizzeria che utilizzavo come base per i pasti durante la passata vacanza. In effetti la pizza si è rivelata di scarsa qualità, ma l'accentuato appetito ci ha fatto chiudere uno occhio. Abituati a quanto si spende in Italia per la classica accoppiata  "pizza + birra" rimaniamo positivamente sorpresi dall'irrisorio importo sborsato.
L'indomani mattina, prima di colazione, ci sgranchiamo le gambe imballate dalla lunga trasferta in auto con una corsetta lungo la strada che costeggia il fiume Vah, dove fra l'altro verrà effettuata la frazione natatoria della gara.
Colazione alquanto deficitaria e rimpiango quelle consumate all'Hotel Magnolia tre anni or sono. Occorre fare di necessità virtù e tesoro degli sbagli commessi nella scelta dell'alloggio, nel caso in cui dovessi tornare in queste lande. Con Valentino decidiamo di perlustrare il tratto ciclistico e l'intento, durante la competizione, sarà quello di mettere il pilota automatico ed estraniarsi. Un bastone A/R di 29 km circa, da ripetere sei volte percorrendo una strada statale. Occorrerà avere molta pazienza resettando la testa da eventuali pensieri paranoici :)
Per ammazzare il tempo lancio l'idea di spostarsi in auto per visitare la città di Trencin , facilmente raggiungibile tramite autostrada e famosa per un vecchio castello.
Scarpinata sotto un sole cocente per raggiungere l'entrata di questa fortezza, dalla quale si domina l'intera città, e scoprire di poter usufruire di una guida solo in slovacco....
Un bel ciao ciao con la manina e ritorniamo nella vasca centrale a gustarci un gelato seduti comodamente su una delle panchine a bordo strada.
La cena serale finalmente è al Central, il locale cercato il giorno precedente e non trovato , mangiando una pizza decente accolti dal classico trattamento slovacco riservato alla clientela. Cortesia e gentilezza sconosciute dal personale, cosa già sperimentata dal sottoscritto nella precedente visita.
Il giorno seguente iniziamo a preoccuparci delle previsioni meteo, le quali contemplano  l'arrivo di un'acquazzone serale che dovrebbe dissolversi all'alba. Durante il ritiro del pacco gara facciamo la conoscenza dello svedese Magnus , mio coetaneo, atleta di livello alla fine del secolo scorso.
Riuscì a qualificarsi tre volte per Kona sfoderando performance di tutto rispetto , e sull'isola hawaiana fece registrare prestazioni degne di nota. Poi smise di gareggiare prendendosi quasi un "ventennio sabbattico" riapparendo lo scorso anno all'Ironman di Maiorca. Rimane incuriosito e sorpreso  quando Valentino gli spiega il mio percorso sportivo, ma tengo subito a precisare l'amatorialità dei risultati.
Vogliamo parlare del piatto di pasta in bianco condita da olio e formaggio ordinato al Central per cena ? Ebbene il cuoco s'inventa una sua versione , aggiungendoci peperoncino e aglio. Valentino cade nella trappola dello spicchio d'aglio vagante e per tutta la serata avremo un alito che uccide ed una certa difficoltà a digerire. Nemmeno una Coca riesce a fare tabula rasa nello stomaco dell'incoveniente venutosi a creare :)
Ed a tutto ciò aggiungiamoci le patate bollite riscaldate malamente, immagino nel microonde, perchè parecchie di loro erano ancora fredde :O
Entriamo in camera e si scatena un bell'acquazzone, però confidiamo al risveglio di trovare condizioni di tempo migliori. Invece la pioggia continua a scendere al pari dell'umore, soprattutto quando con nostro immenso dispiacere troviamo la zona cambio allagata. E a quanto pare ci verrà a trovare l'indesiderato vento.
Ma porca miseria abbiamo trascorso tre giorni a boccheggiare per il caldo ed ora pioggia e vento? Altro che allenamento tranquillo , ci sarà da sgobbare. Il percorso natatorio si sviluppa su tre giri con uscita dall'acqua ed immediato rientro, utile per chi ha bisogno di tirare il fiato. Io sono fra quelli :)
Esco come  al solito stordito, ha smesso di piovere, indosso capi asciutti e parto curioso di verificare l'intensità del vento. Dall'uscita della zona cambio occorre percorrere un tratto per immettersi all'interno di quello che sarà l'amato -odiato "andata e ritorno". Ce lo dovremo sorbire per  ben 12 volte.
E mentre nell'andare viaggiavamo speditamente, nel rientrare eravamo in balìa di Eolo, accompagnati da folate a tratti impetuose ed i km percepiti come se fossero miglia marine. :)
Commetto un comico errore di percorso al penultimo giro quando, dopo il ristoro ubicato nei pressi della zona cambio, invece di svoltare a destra per raggiungere la strada statale proseguo diritto. Quando avverto d'aver perso la rotta mi mando a quel paese da solo e suppongo lo abbiano sentito a 1 km di distanza.
Le ultime due tornate controvento prosciugano le poche energie mentali rimaste e poter scendere dalla bicicletta per il secondo cambio è una liberazione! Manco fossimo a Lanzarote.
L'ultima frazione, ovverosia la maratona ,presenta un mix di sterrato ed asfalto e il desiderio è quello di faticare il meno possibile. Cosa molto improbabile dopo una la precedente pedalata dispendiosa e difatti riesco a correre decentemente solo per 15-16 km. Per vincere la monotonia invento un numero circense e,  "fantozzianamente", nel sorpassare un altro partecipante incespico e cado rovinosamente a terra. Qualche escoriazione ed una botta all'anca sinistra senza però compromettere la prosecuzione della gara.
Qualche camminatina me la concedo e le soste ai ristori si fanno più prolungate, considerando che siamo quasi al termine della fatica.
Ultimo tratto di sterrato , voglio gustarmelo, rallento e laggiù in fondo sento Vlado l'instancabile  speaker dell'evento, capace di coinvolgere il pubblico presente.
Riesco, in prossimità del traguardo , a sbagliare strada dirigendomi a destra verso il giro di boa invece che proseguire dritto .  Sorrido,  riprendo la via maestra e come di consuetudine a braccia alzate, mentre varco la finish line, godooooooo !
Attendo l'arrivo di Valentino e l'immortalo scattando una bella foto ricordo. Good job anche per lui.
Ringrazio Valentino per l'ospitalità e la piacevole compagnia e complimenti a Magnus brillante vincitore della mia categoria d'età. Alla prossima .....

God bless you !!!

 Gelato a Conegliano con Valentino

 Pizza al Central di Piestany

 Castello di Trencin

 Con lo speaker Vlado

Giù basso in favore di vento

Enrico You are still with us!

Lo scorso anno fu una vera e propria festa, ritrovarsi con gli amici veneti la sera prima di partire per la trasferta a Roth .
Tra loro anche Enrico Busatto, promotore della serata e col quale si era stabilita una sana amicizia ,considerando che avevo assistito al suo battesimo sulla distanza Ironman a Klagenfurt, un lustro fa.
Era sempre complimentoso nei miei confronti e ci teneva a sottolineare , a chi non mi conosceva , il numero di Ironman conclusi. mettendomi in grossa difficoltà. E quando gli dicevo di smetterla, lui sorrideva di gusto sapendo quanto detestavo parlare di questa cosa.
Una settimana fa accade quello che non pensi possa accadere, e quando ricevo la drammatica conferma , un forte brivido attraversa tutto il corpo lasciandomi immobile e senza parole.
A confermare la tragica notizia è la voce disperata e piangente della sorella ed amica Lisa,  chiamata dopo aver letto alcuni post su facebook con la scritta "Ciao Enrico...." .
Per tutto il giorno stento a credere sia reale la fulminea e sconcertante scomparsa di Enrico, sentito telefonicamente due settimane or sono perchè intenzionato ad iscriversi all'IM Austria . Alla fine della telefonata ricevetti l'invito per un pranzo insieme il lunedì dopo la gara. Purtroppo la stanchezza, il caldo ed il dover guidare per diverse ore m'indussero a rimandare il nostro incontro. Che disdetta!
Successivamente alla fase di stordimento, tornato coi piedi per terra, la prima cosa a cui ho pensato è stata quella di ricordare sportivamente Enrico in occasione dell'imminente Challenge Roth .
Come? A modo mio , correndo la maratona con una dedica speciale stampata sulla canotta.
Dopo un consulto con l'amica Teacher Agnese la frase prescelta è stata " Enrico you are still with us!".
Il sogno poteva già infrangersi nel corso della frazione natatoria, poichè l'indesiderato ed inaspettato freddo percepito e poi patito nel canale, mi ha letteralmente prosciugato fisicamente. L'idea del ritiro è stata più volte scacciata dalla mente perchè oggi l'imperativo era arrivare a tutti i costi.
Fuoriuscito vivo e vegeto dall'acqua, nonostante una condizione fisica precaria, acchiappo la sacca contenente l'abbigliamento utile per la seconda frazione ed entro nel tendone. Sono visibilmente tremante e solo grazie all'assistenza di un volontario riesco a togliermi la muta. Chiuque tu sia, grazie di cuore !
Durante i primi chilometri in sella, l'intento era quello di riscaldare la muscolatura dei quadricipiti e poter pedalare il prima possibile come desideravo. Ero stanco di sbattere i denti.....
Il Challenge Roth è una grandiosa festa sportiva, con un'imponente e ben orchestrata macchina organizzata, e viene vissuta come tale dagli abitanti dei paesi attraversati. Il passaggio fra due ali di folla sulla Solarerberg ha fatto il giro del mondo così come la folla festante all'interno dello stadio dov'è situata la finish line.
Sono il  marchio di fabbrica d'una competizione unica al mondo e lo slogan coniato dagli organizzatori  "Challenge Roth We are triathlon !" calza a pennello.
Il clima favorevole e la gamba tornata a girare a buon regime mi hanno permesso di concludere decentemente i 180 km. Togliere la maglia da ciclismo ed indossare la canotta con impressa la dedica ad Enrico si è rivelato come l'avevo immaginato. Elettrizzante.
Sono partito molto carico per la maratona e sino alla mezza il ritmo tenuto era quello previsto , poi è subentrata una generale spossatezza e la mente ha deciso di prendersela con filosofia.
Particolarmente monotono correre sullo sterrato che costeggia il canale e lo si deve fare prima in un senso e poi nell'altro per ben due volte.
Abbandonatolo si fa ritorno verso il centro di Roth ed al termine dello strappo asfaltato incontrato all'uscita dal bosco si svolta a destra per un mini circuito. Ultima breve erta di giornata con tanto di speaker , il quale chiama a raccolta la gente presente per incitare l'italiano in transito. Rispondo con un applauso mentre inizio a pregustare il significativo arrivo nello stadio. Le gambe, come spesso accade in prossimità del traguardo, ritrovano vigore e spinta.
Ci siamo , mancano solo pochi metri per dare un senso ad una faticosa giornata iniziata nel peggiore dei modi e conclusasi con tanta tristezza nel cuore, lo sguardo e le mani rivolte lassù.
Nessuno lo riporterà fra noi , ma dovremo sempre ricordarlo per quello che ci ha lasciato. Ognuno a suo modo.
ENRICO YOU ARE STILL WITH US!

God bless you !!!

A.A.A.

Ame. Aironman. Austria.
Un legame che si perpetua da 18 anni con una breve interruzione , ma poi ripreso senza soluzione di continuità.
La Carinzia e la sua capitale Klagenfurt, una città bomboniera ,a misura d'uomo dove tutto sembra svolgersi perfettamente e raramente noti qualcosa di negativo.
Per metterla sul ridere anche il prezzo dei carburanti ti lascia senza fiato, ma è il lago Worthersee a stupirmi con la sua immensa bellezza ,nonostante l'abbia ammirato in svariate occasioni.
Quest'anno non avrò compagnia per la trasferta e come da tradizione (degli ultimi due anni) farò tappa a Feletto Umberto per riabbbracciare l'amica Simonetta e con lei gustarmi una coppa gelato. Per l'occasione si aggregherà anche la Teacher Agnese e Monica, un'amica di Simonetta.
Il caldo è veramente opprimente ed è fuoriuscito tutto d'un botto cosa che ha impedito un graduale acclimatamento. Viaggio costantemente con l'aria condizionata per evitare di boccheggiare.
L'incontro in terra udinese si è rivelata salutare per il morale  e spezzare il viaggio. E' sempre e comunque incoraggiante attornarsi di persone allegre e positive come lo è Simonetta. Lei di battaglie ne ha combattute e vinte , è un esempio per tutti noi ed ora dovrà affrontare anche un problema di glicemia. Scherzosamente mi dice che abbandonerà i dolci solo dopo la "nostra" coppa insieme. Ovviamente il tutto condito da sfottò e foto ricordo.
Dopo 8 ore di trasferimento raggiungo l'uscita dell'autostrada e poi svolto a destra pronto ad immergermi nella caotica zona dedicata all'expo con l'intento di ritirare il pacco gara, La motivazione di tanta fretta è impossessarsi del braccialetto indispensabile per accedere al pasta party. Esplicata l'annosa formalità, vado frettolosamente alla Pensione nella quale soggiornerò per scaricare bici e bagagli. Il tutto a tempo di record poichè ho appuntamento al pasta party con l'amico Luigi.
Anche in questa occasione numerosi sono gli amici incontrati e personalmente vivo questi eventi con l'intento di rivederli perchè apprezzo la loro sincera amicizia.
La solita vigilia pre gara , osservo e sorrido nel vedere atleti che , con temperature africane, corrono o pedalano forse per saziare la fame di sport. Rinuncio alla cena nella solita pizzeria per condividerla con Luigi ed assaggiare il suo mix di cereali , pollo e verdure.
Si discute anche delle preoccupanti previsioni meteo del giorno seguente e purtroppo si segnalano forti temporali . E per chi come il sottoscritto utilizzerà ruote in carbonio le preoccupazioni salgono....
Ritorno alla base affrontando la classica nottata prima dell'evento, cercando di dormire ad orari inusuali, con la paura di restare sotto le coperte, nonostante la sveglia :)
Fortunatamente  alle 4 sono già cosciente, sgranocchio tre barrette veicolate da te freddo e concludo rapidamente la triste colazione. Ritroverò un po' di smalto quando, arrivato in zona cambio al posto assegnatomi, rivedo con piacere Louis Moschetta, un amico di vecchia data trasferitosi negli Stati Uniti per lavoro. La sua bici in titanio è proprio accanto alla mia...
Con lui e la moglie americana, molto affabile e sorridente, compio il tragitto che ci separa dalla zona cambio agli Strandbad. All'interno i prati sono presi d'assalto dai partecipanti e dagli accompagnatori, in attesa di prendere posto nelle griglie di partenza della frazione natatoria.
La novità quest'anno è rappresentata dall'introduzione del "rolling swim start" con l'entrata in acqua degli atleti uno di seguito all'altro in base al tempo stimato, da quest'ultimi, per completare i fatidici 3,8 km.
Ovviamente, considerato quanto sono ridicolo nel gesto natatorio, staziono nelle retrovie in paziente attesa di transitare sopra il tappeto, predisposto alla rilevazione del chip.
Quant'è arduo spezzare il fiato alle 7 del mattino e come accade da 20 anni, fatico a trovare una simbiosi con l'acqua. Conscio di dover sguazzare 1h30 all'interno del Worthersee e d'uscirne rintronato, penso solamente a gestire la fatica.
L'ultimo chilometro nuotato nel canale sarà infinito, però ritrovo vivacità quando scorgo la sagoma del megahotel situato nel pressi dell'uscita. Anche stavolta posso affermare d'avercela fatta a sopravvivere.
Sosta in bagno, cambio d'abiti e finalmente cavalco la nuova bici assemblata per l'occasione con qualche grattacapo e testata solo due volte prima della competizione austriaca.
Il passaggio dal nuoto al ciclismo mi causa sempre uno sgradevole mal di gambe nei primi 10 km per poi scomparire cammin facendo. Stavolta decide di persistere a lungo, inizio a spazientirmi e si preannuncia una pedalata sofferente.
Senza riferimenti cronometrici faccio affidamento alle sensazioni e procedo prendendola con filosofia perchè incazzarsi servirebbe a nulla. Come preannunciato si presenta un bel temporalone a dare un po' di suspence e, nei pressi dei punti critici, metto in pratica il consiglio impresso sui cartelli stradali posizionati ai lati della strada.
CAUTION ! E non vedo altra via d'uscita se desidero rimanere in sella  perchè quando cerco di frenare avverto un tardivo rallentamento della velocità :)
La pioggia ed il brusco raffreddamento dell'aria generano brividi e solo nel momento in cui la perturbazione c'abbandona ritrovo una temperatura corporea decente.
Salire a Rupertiberg risulta faticoso, soprattutto nella seconda tornata, però è assai divertente sentire l'incitamento degli amici friulani Denis e Monica capitanati da Fabio , il quale urla a squarciagola e ti strappa un sorriso. Grandi.
"Dai Ame che anche la seconda frazione l'hai messa nel cassetto". Lo ripeto a me stesso per preparare corpo e mente alla maratona conclusiva. L'obiettivo è faticare  intelligentemente, amministrando la seconda mezza ed evitando d'arrivare stremato al traguardo. Il caldo umido la fa da padrone, quindi urge bere e spugnarsi molto, distogliendo se possibile la mente dalla fatica. Come? Salutando gli amici incrociati, dando un cinque ai bambini , camminando ogni tanto per dare alle gambe la possibilità di allentare le tensioni muscolari venutesi a creare col passare dei chilometri.
Quando si percorre nuovamente il tratto che collega il centro città con la zona d'arrivo,situata di fianco all'expo, inizia il countdown dei chilometri, aumenta l'adrenalina e ci si rende conto d'aver sconfitto qualsiasi crisi perchè d'ora in poi sarà solo gioia pura.
Ho descritto svariate volte cosa si prova a concludere una gara d'endurance qual è l'Ironman e finiti gli aggettivi lascio a voi lettori immaginare l'emozioni o le delusioni provate.
Alcuni atleti fissano un obiettivo cronometrico o vanno alla ricerca della famigerata slot hawaiana e si sacrificano per svariati mesi dedicandosi anima e corpo per realizzarlo. Come nella vita di tutti i giorni gli incidenti di percorso sono da contemplare, a maggior ragione in una gara così complessa e di difficile gestione. Personalmente ,vivendo lo sport con spirito marcatamente amatoriale, accetto il verdetto del campo sempre con positività.
Unica nota dolente del lungo fine settimana in Carinzia il furto della ruota anteriore subito nel parcheggio della Pensione.
Sarò ripetitivo nel ringraziare gli amici incontrati, ma li ritengo la componente più importante dell'intero evento e li ringrazio per l'accoglienza festosa.
Una menzione speciale la dedico a Luigi, in compagnia del quale ho trascorso piacevoli momenti d'ilarità .

God bless you !!!

                               Coppa gelato con Simonetta e Agnese

                                Al pasta party con Federico e Luigi

                                            con Gianluca Cogliati

                        L'immancabile gelato alla Gelateria Arcobaleno

  Con la splendida coppia bolognese formata da Andrea e Monica

                    La tirata d'orecchie a Giacomo è ormai un rito

                                In zona cambio con Louis Moschetta

 

Simone always presente .....

The day after

E dopo sei mesi...

Il benvenuto della Famiglia di Eddi. Grazie !!!

Elegantemente vestito all'interno del Parco del Timanfaya

Il sogno di ogni partecipante...

Yogurt gelato , una bontà !

......mi sono rimesso in gioco, sportivamente parlando,e quale migliore palcoscenico potevo scegliere se non quello dell'Ironman Lanzarote ?
La lunga sosta forzata, generata dalla logorante pubalgia, ha cambiato in maniera significativa la mia vita d'atleta, principalmente improntata ad allenarsi gareggiando, vivendo del fondo costruito in tanti anni senza mai fermarsi.
12 mesi all'anno, saltando dalla triplice al podismo, sfruttando l'endurance dell'una per buttarsi alla cieca nell'altro ,senza aver preparato nessun evento in modo specifico e soprattutto senza porsi domande. Non avendo fini cronometrici prestabiliti  o persone a cui rendere conto delle prestazioni,  l'unico imprescindible comandamento era l'impegno e rispetto della competizione.
Il tutto rapportato a quanto potevo "elargire" fisicamente in quel dato giorno poichè, sebbene gareggi da quasi un ventennio, trovo difficile fare previsioni sulla forma del momento.
Stanco di finanziare inutilmente dottori e fisioterapisti e conscio del fatto che la pubalgia è una patologia subdola, della quale nessuno sa dirti quando scomparirà , ho preso la drastica decisione di riprendere l'attività podistica a metà marzo. Buffamente vestito da corridore improvvisato, indossando calzoni di una tuta ,alternando corsa e cammino..
La domanda spontanea, percorsi 100 metri, è stata: "dopo tanti mesi senza poter correre un metro , come reagirà il corpo abituato a rimenere perennemente attivo?"
La catastrofe fisica prevista non si è fortunatamente materializzata ed il dolore ha lasciato spazio ad un fastidio col quale convivere in attesa di momenti migliori. D'altronde avevo solo due mesi di tempo per poter scongiurare una lunga camminata, nel caso in cui fossi riuscito a concludere le prime due frazioni dell'IM canario.
Morale della favola, prima della spedizione per Lanzarote , avevo incamerato nel serbatoio della corsa continua un'ora abbondante, evitando di sperimentare lunghi , i quali avrebbero potuto risvegliare ed infiammare il pube . Meglio arrivare all'appuntamento podisticamente impreparati, senza ulteriori complicazioni fisiche, considerando che nella maratona i ristori saranno posti ogni 2,5 km e molteplici le possibilità di rifiatare.
L'approccio nelle altre due discipline è stato come negli anni precedenti ,senza particolari patemi , ma piuttosto distaccato sapendo di dover affrontare una prova con l'ultima frazione molto penalizzata.
La trasferta nella magica isola di Lanzarote è una prassi consolidata sin dal secolo scorso, allorchè decisi d'esordire nella distanza regina della triplice disciplina. Nonostante diversi cambiamenti, determinati dalla crescita esponenziale di turisti, il fascino dell'isola vulcanica e dei suoi paesaggi mozzafiato è rimasto immutato, la forza della natura pure.
Quando il volo atterra all'aeroporto di Arrecife noto con estremo dispiacere l'intensità del celeberrimo vento canario. La speranza è di trovarlo "docile" nel giorno in cui dovremo assecondarlo mentre pedalaremo, altrimenti sarà una battaglia continua con un incontrastato dominatore, lui.
In questi casi l'unica soluzione a disposizione è limitare i danni e munirsi di tanta pazienza evitando lo scontro ad armi impari. La borsa per il trasporto bici ,acquistata per l'occasione, viene subito battezzata al primo volo e, quando la tolgo dal nastro trasportatore, noto con rammarico un bel foro...
Abbraccio l'amico Eddi . residente nell'isola, il quale gentilmente m'accompagna nell'appartamento prenotato per la settimana di soggiorno e poi a casa sua, dove la moglie Viviana ha preparato la cena per tutti. Risotto ai frutti di mare, seguito da un bis di crepes alla nutella completano il lauto pasto.
Il giorno seguente è,da protocollo,  dedicato alla visita del monumentale complesso sportivo "Club la Santa" per il ritiro del pettorale e visita al piccolo expo.
Dicono che l'intensità del vento calerà nei giorni a venire,  però la realtà delle cose si dimostrerà l'esatto contrario e ne subiremo le conseguenze durante la gara.
Osservo, nel consegnare bici e sacche al tradizionale "bike check- in" della vigilia, la cospicua presenza fra gli amatori di ruote anteriori ad alto profilo, come se codesti "genialoidi" dovessero gareggiare in percorsi filanti con vento assente. E pensare che sino a qualche anno fa si notavano solo a basso profilo....
Nottata abbastanza tranquilla,con Eolo impegnato a fare le ore piccole coi suoi sibili poco promettenti. Sveglia alle ore 4,10 e curiosamente il vento sembrerebbe andato in letargo, ma l'esperienze passate consigliano di ripescare il saggio motto di trapattoniana memoria, cioè  "non dire gatto se non ce l'hai nel sacco". Giunto in zona cambio alle 5,45 gonfio le ruote , sistemo barrette e gel nel box posizionato sul tubo orizzontale e scendo in spiaggia.
L'attesa nel tendone è logorante, il tempo trascorre lentamente e cerco di stemperare l'innata tensione con alcuni amici italiani. Il fluido della prima frazione è notoriamente nemico del sottoscritto e trovarselo di fronte la mattina presto contribuisce ad abbassare il morale.
Al colpo di pistola segue una breve passeggiata e la traumatica immersione della "cabeza" nelle gelide acque oceaniche la quale, seppur protetta da una cuffia in neoprene, subisce uno shock termico "agghiacciande"!
Sono in balìa dell'orda d'animali inferociti che mi scavalcano pur di guadagnare spazio nel convulso start, tipico dell'IM Lanzarote. La prima boa, posizionata a circa 170 mt dalla linea di partenza, determina un inevitabile caos generato dai 1700 triatleti, intruppati e desiderosi di trovare un varco liberatorio. Pura utopia.
Il vento inizia a salire e lo si nota nell'ultimo tratto del quadrilatero con una corrente contraria al senso di marcia. La seconda tornata sarà, sul finire dei 3800 metri, una lotta per combattere il freddo corporeo, e proseguirà quando cercherò di togliermi la muta in preda ai brividi.
Vestito con una maglia da ciclismo decisamente naif risalgo la spiaggia, attraverso la lunga zona cambio ed inizio l'avventura sui pedali. All'uscita da Puerto del Carmen, sulla circonvallazione esterna alla cittadina turistica, vengo letteralmente sballottato dalle forti raffiche di vento ed a malapena riesco a condurre il mezzo meccanico . In un tratto, una violenta folata, determina l'invasione della corsia opposta e ringrazio la buonasorte che il traffico è a senso unico.
Yaiza, Salinas de Janubio, Los Hervideros, El Golfo per poi risalire il Parco del Timanfaya continuamente alla mercè di un ronzìo che t'accompagna ovunque. Il nuovo tratto, sostitutivo della discesa verso Tinajo, con passaggio da La Vegueta si rivela a favore di vento. L'approdo all'esterno del Club La Santa rappresenta da sempre uno spartiacque mentale perchè, a mio modesto parere, inizia un segmento ostico che condurrà i concorrenti alla volta dei due Mirador. Noto inaspettatamente l'ovazione degli spettatori, quando quest'ultimi s'accorgono del mio abbigliamento e rispondo con un sorriso di compiacimento.
Pedalo risparmiando energie preziose nella risalita al Mirador de Haria e pongo particolare attenzione nel percorrere i tornanti della pericolosa discesa verso il centro del paese, da dove comincia un tratto indigesto "contaminato"da strappetti killer. Nel classico muro di Guinate, arranco vistosamente, fermo sul posto con effetto moviola , maledicendolo per la diciottesima volta.
Relax nella picchiata successiva per poi godere della magnifica vista sull'Isola Graciosa nel momento in cui gridando "spettacolooooooo !" cerco di giungere al Mirador del Rio evitando il prosciugamento delle risorse fisiche. Occorre mantenere qualche stilla di glicogeno muscolare per sopravvivere alle violente sollecitazioni presenti dopo Nazaret, l'unico segmento rimasto con un manto stradale decisamente deteriorato.
La stanchezza e le vibrazioni rendono indimenticabili questi pochi chilometri e quando si svolta a sinistra al termine dello "shakeraggio" ti sembra di pedalare sul velluto.
Il più è fatto, occorre solo gestire le gambe per presentarsi al via della maratona in condizioni accettabili sennonchè accade l'imprevedibile.
All'altezza del 160° km vi è l'ultimo ristoro e, affiancato ad un altro concorrente (che scoprirò nei giorni successivi  essere un atleta italiano), rallento per prendere una borraccia.
Un emerito demente con tanto di pettorale ,sicuramente in trance agonistica, giunge da dietro e con la sua bicicletta mi scaraventa bruscamente al suolo. E' una tramvata, il cui risultato risulta essere una serie di abrasioni e botte alla parte sinistra del corpo. Il malcapitato,invece di sincerarsi delle condizioni fisiche di chi ha investito , sgancia la sua bici dalla mia e risale in sella come se nulla fosse.
Accorrono i volontari, li rassicuro  sul mio stato di salute , ed il primo pensiero va alla bicicletta sperando sia intatta e funzionante. Così è, ringrazio la buona sorte e copro i restanti 20 km  pedalando con un dolore all'anca che abbassa notevolmente l'umore e innesca pensieri negativi nella mente.
Riuscirò a correre la maratona? Lo scoprirò solo....provandoci.
Nella tenda della seconda transizione una volontaria nota le abrasioni e cerca di convincermi a medicarle ma gentilmente le faccio capire l'intenzione di ripartire il prima possibile.
Correre, al termine di una pedalata faticosa, è già di per sè un gesto complicato.  Se si somma anche una compilation di fitte ogni qualvolta appoggio l'arto sinistro al suolo, diventa una probabile via crucis. Memore d'aver vissuto situazioni simili, cerco di resistere per qualche chilometro poi deciderò il da farsi nel caso in cui il dolore all'anca rimanesse tale e quale.
In effetti pur correndo con spinta prevalentemente a carico della parte destra, acquisto fiducia e salvo cedimenti improvvisi potrò continuare. La pubalgia? La mente è concentrata su altri dolori e se n'è dimenticata. Meglio così ...
Da quando il percorso della maratona è stato modificato bisogna mettere in preventivo un bel venticello contrario presente sulla ciclabile parallela all'aeroporto e sino al giro di boa situato a Playa Honda.
La visiera viene divelta per due volte dal vento impazzito e dopo aver completato il primo dei tre giri previsti l'attesa crisi si materializza. Sono pronto, considerando la mancanza d'allenamento nella corsa, quindi qualche salutare passeggiata è opportuna e necessaria ad alleviare i dolori ai quadricipiti. Dimenticare l'assunzione di un gel, fornitore di carboidrati di pronto utilizzo, aumenta la sofferenza e solo nei 5 km finali rivedo la luce e le gambe tornano a simulare un gesto prossimo alla corsa. Affaticamento e fastidi vari s'attenuano quando, giunto all'ultimo strappetto, mi concedo una brevissima camminata sapendo che poi s'apriranno le "porte della gloria". Così immagino ogni anno la successiva discesa verso il traguardo, un sussulto d'emozioni, adrenalina ovunque ed una gioia intrinseca difficile da spiegare.
Il transitare sotto il traguardo è stata la felice conclusione dell'ennesima "battaglia" sportiva, stavolta condita da qualche ostacolo inaspettato in più e superato con una buone dose di fortuna.
Complimenti ad Alessandro Degasperi, primo vincitore italiano nella storia dell'Ironman Lanzarote in virtù di una fenomenale rimonta nella corsa, ed a tutti i partecipanti.
Questa edizione la ricorderemo a lungo e sarà maggiore la soddisfazione d'averla portata a termine.
Garze grasse e diligenza sono state necessarie per curare la "sbucciatura" all'anca e poter continuare, seppur in tono, minore la stagione. E' iniziata una seconda carriera sportiva ancora più "easy" di prima ma con l'identico duplice obiettivo: concludere le gare e vivere l'evento in compagnia.
Grazie a tutte le persone che, con la loro presenza, hanno allietato il mio soggiorno.
Un particolare menzione meritano, per l'accoglienza e fraterna amicizia dimostrata, l'amico Eddi e la moglie Viviana . Un abbraccio ai loro due figli Nicolas e Leonardo.

God bless you !!!

Da un estremo all'altro

                                            Zero Gradi : un gelato da sogno...

 

Il "classico saluto" in compagnia del livornese Fabio e di Gianluca

 

Pronta per la lunga pedalata

 

una bella foto scattata dall'amica Simona

con gli amici del Castiglione Triathlon Team

                                            e per finire il saluto col Brunone

La scorsa edizione fu flagellata da mare mosso e diluvio universale durante la frazione ciclistica, mentre fortunatamente quest'ultima è stata all'insegna del bel tempo con mare calmo, cielo terso e temperature quasi agostane.
Tutto ciò nel paradiso naturalistico dell'Isola d'Elba, dove da 10 anni consecutivi si disputa l'Elbaman , unico ed ineguagliabile Ironman presente nel calendario tricolore.
Fiore all'occhiello della kermesse la precisa organizzazione, orchestrata dall'amico Marco Scotti con la collaborazione dell'intera famiglia e degli imprescindibili volontari.
Giove Pluvio protagonista indesiderato nelle ultime due edizioni ha consentito , in virtù della sua totale assenza, la degna celebrazione dell'importante anniversario, regalandoci un clima estivo assaporato in pesante ritardo rispetto ai canoni tradizionali.
Viaggio condiviso con l'amico Roberto alla sua prima esperienza sul suolo elbano, preoccupato dalla durezza della gara ma determinato a vendere cara la pelle. Per la sua flemma direi che il nick name più consono a lui sia Lord Robert :D
Partenza ,come da tradizione, il venerdì mattina ed arrivo al porto di Piombino vivacizzato dalla folta schiera di triatleti, pronti ad imbarcarsi per raggiungere una delle tante meraviglie della natura presenti sul suolo nostrano. L'ora abbondante, necessaria per attraccare a Portoferraio, scorre velocemente chiacchierando con i numerosi amici presenti a bordo e sin dallo sbarco percepisco la calura dei raggi solari. Primi indizi concernenti il tardivo risveglio dell'estate...
Stessa isola, stesso Agriturismo, l'Orione gestito e curato con passione dall'amico di lunga data Gianluca col quale ho instaurato un rapporto all'insegna del reciproco sfottò. Avrò a disposizione un'intera camera riempita ovunque con bagagli , bicicletta e tutto l'occorrente per la sfacchinata domenicale. Prima di raggiungere la dimora elbana, sosta al ritiro pettorali.
Niente pasta party del venerdì sera e ne sono dispiaciuto, in quanto era un appuntamento fisso, ritrovo della famiglia triatletica legata a doppio filo con l'Elbaman e di conseguenza motivo per riabbracciare quelli che amo definire "compagni d'avventura" iscritti alle due competizioni in programma. Quest'anno è stata tolta la possibilità di gareggiare a staffetta per liberare più posti nella media distanza, il cosiddetto 73.
Cena, tramite voucher fornito dell'organizzazione, presso la pizzeria "Il Vesuvio" e se posso attribuire la sufficienza piena al piatto di spaghetti alle cozze, quando scorgo il misero contenuto del piatto contenente le verdure grigliate vorrei alzarmi ed uscire dal locale. La pochezza visiva avrebbe meritato uno scatto, ma la camera dello smartphone si sarebbe "impressionata" e schifata di fronte a tanto squallore culinario. Un locale dove ho messo la croce sopra. Scandaloso.
L'unica nota positiva a tavola è l'allegra compagnia del Brunone Marini, il Colosso di San Colombano, venuto solo e quindi ottima spalla per divertirsi. Faccio la conoscenza anche di Francesca, conosciuta vitualmente sui social come Fran Ci e desiderosa di rivincite dopo la sfortunata parentesi dello scorso anno. Come supporter avrà il marito ultramaratoneta ed il figlio inarrestabile.  Sicuramente avrà preso da lei, un peperino vivace :)
Da qualche anno l'immancabile "reunion" post cena degli aficionados è presso lo Zero Gradi e, com'era logico prevedere, conoscendo l'innata golosità del sottoscritto per i gelati, tendevano magnanimanente ad offrirmi una cialda piuttosto sostanziosa, sollecitati dal buon Cristian Fiorito. Alla quarta, di comune accordo con lo stomaco, ho preferito fermarmi per scongiurare eventuali problemi intestinali :)
Utile alla digestione la passeggiata per rientrare all'Orione e la successiva dormita al termine di una giornata iniziata con risveglio alle 6.30 e terminata sotto le coperte quasi a mezzanotte.
L'indomani mattina, "leggermente" appesantito, breve corsetta con incontro sul percorso dei Locatelli Brothers col giovane Diego al suo esordio nel 73. Il meticoloso e preparato nipotino Alex sarà protagonista sempre sulla stessa distanza ma non avevo dubbi a riguardo.
Abbondante e gustosa colazione con la truppa livornese capeggiata da Fabio e poi giro nel centro cittadino di Marina di Campo incontrando una lunga sequela d'amici, rivisti con immenso piacere. Per molti di loro accade quasi esclusivamente in occasione dell'Elbaman  ed alla fine ci torno ogni anno per il suddetto motivo....
Pranzo, come tradizione vuole , nella rosticceria di Paolo coi i due fratelli Locatelli ed il Brunone soddisfatti del delizioso piatto di gnocchi al sugo di mare.
Un classico della vigilia è il bike check- in, ennesimo ritrovo delle solite facce note con l'aggiunta degli arrivati dell'ultima ora. Depositati bici e casco rientro alla base per la preparazione della cena, caratterizzata dall'immanabile piatto di pasta al tonno con aggiunta di verdure bollite ed un filo d'olio extravergine d'oliva. Ospite invitato e soddisfatto del menu il mio alter ego del fine settimana, vale a dire il Brunone.
Sono da poco trascorse le 7 di sera ed abbiamo già cenato quindi, per ammazzare la noia, l'unica possibilità è ributtarsi in Via Roma, vasca principale del paese e sosta allo Zero Gradi. Malgrado l'insistenza del Brunone rifiuto l'invito di consumare un gelato considerando l'angosciante sveglia prevista per il giorno seguente.
Nottata tranquilla, sono in piedi intontito e non potrebbe essere altrimenti considerata l'insolita ora. Sono le 4.10, sorseggio un tè e sgranocchio tre barrette senza quasi sentirne il sapore con la mente già proiettata a controllare gli ultimi dettagli prima di lasciare la camera.
Il cielo è stellato, l'aria frizzante e cammino velocemente verso la zona cambio per scaldarmi le membra infreddolite, giungendo con largo anticipo rispetto allo start previsto per le 7.
Inganno l'attesa scherzando coi partecipanti per poi indossare l'abito neoprenico indispensabile al galleggiamento e, passata la spunta in spiaggia, lancio un'occhiata alle boe del percorso natatorio.
E' ancora buio ma la luce sta per farsi largo ed al colpo di pistola inizia l'ennesima giornata di sport "insaporita" da sudore, fatica e sorrisi sino a quando vi riuscirò.
Due giri ottimamente segnalati con boe direzionali e mare calmo ma l'innata avversione per il gesto natatorio e l'assenza d'allenamento rendono ostile un contesto perfetto.
Occorre armarsi di tanta/Santa pazienza e gestione mentale dello sforzo consapevole del fatto che emergerò dal mare piuttosto provato e fra gli ultimi...
Gesto dell'ombrello all'uscita dall'acqua e lungo trasferimento per effettuare la prima transizione effettuata con la dovuta calma.
Degusteremo il piatto forte del menu, affrontando tre giri da 60 km l'uno e ben 2700 mt di dislivello , ragion per cui qualsiasi eccesso di zelo verrà punito.
Monto il gps per la prima volta, desideroso di verificare l'altimetria e, dopo due tornate a buon ritmo , inizio ad avvertire caldo e stanchezza perciò comprendo sia doveroso e saggio rallentare l'andatura. 
Ogni anno è la stessa solfa, col terzo giro pedalato annaspando sulle asperità del tracciato e personalmente pago dazio nella salita di Chiessi mentre gestisco meglio,perchè meno ripida, quella con destinazione Marciana.
In tutti i post dedicati all'Elbaman ho sempre sottolineato l'incapacità di guidare il mezzo nella successiva discesa verso Marciana Marina e l'indecoroso manto stradale ivi presente. Un cattivo esempio di gestione ed amministrazione del territorio comunale e se fossi cittadino di questa località me ne vergognerei. Ritengo assurdo rifiutarsi d'asfaltare per un decennio un tratto davvero pericoloso per l'incolumità dei partecipanti e continuerò a citare tale grave mancanza ogni qualvolta scriverò un resoconto della gara.
Tricipiti sollecitati oltre misura al termine del toboga ed attenzione massima sino a Procchio cozzando col traffico dell'ora di punta e subendo inevitabili  rallentamenti. Un po' di nervosismo nell'essere frenati quando si potrebbe pedalare agevolmente, ma bloccare totalmente la viabilità è utopistico pertanto s'accetta la situazione e si guarda avanti, all'ostacolo successivo. E si parla della maratona, affrontata con la totale assenza di voler soffrire, nonostante l'assiduo e caloroso supporto morale ricevuto dall'esterno. Quando la testa è scollegata, rifiutando d'assecondare le gambe si è destinati a vivacchiare in attesa dell'inevitabili camminate fuori programma. Così accadrà nella seconda "mezza" e col senno di poi, ritengo sia stata una scelta imposta dall'accumulo d'impegni sportivi in un'annata decisamente stressante. E c'aggiungerei l'età che avanza, nonchè la mia personale filosofia dell'accontentarsi, avendo come unico fine l'arrivare al traguardo. Questa mancanza di "cattiveria" sportiva e competitività non dev'essere catalogata come mancanza di carattere bensì una visione prettamente amatoriale della competizione.
Quando al termine del quinto giro svolto a destra per giungere al traguardo, torna il vigore perso per strada e la contentezza s'impossessa in toto del mio corpo. Una gioia effimera ma al contempo duratura nella memoria. Così come l'IM Lanzarote anche l'Elbaman regala forti emozioni, paesaggi da cartolina ammirati durante la perlustrazione, sui pedali, della parte occidentale dell'isola.
Sarò ripetitivo nel rivolgere i complimenti a tutti i finisher ed a chi per motivi vari si è visto negare la gioia di transitare sotto il gonfiabile dell'arrivo, però in una prova sportiva d'endurance così lunga nulla può essere dato per scontato. Si ha solo la certezza di partire e la speranza d'arrivare.
Un bravo lo riservo al mio compagno di viaggio Roberto ed ovviamente a tutta la Famiglia Scotti ed i preziosi volontari. Grazie allo cooperazione d'entrambi possiamo godere di un evento, apprezzato da chiunque abbia avuto la fortuna di sperimentarlo come atleta o semplice spettatore.

God bless you !!!

Polskaman e giro turistico......

 

piastra arrugginita ........

 Arrivo

la carina piazza nel centro di Wolsztyn

Sullo sfondo la Torre della Televisione

Porta di Brandeburgo by night

 dentro lo Stadio Olimpico 

Vista notturna di una delle due Torri del Ponte Carlo 

Cattedrale di San Vito

Lindau, città vecchia

Associare una gara vicino a qualcosa da visitare è stato il leit motiv estivo degli ultimi quattro anni. Dopo Budapest, ammirata lo scorso anno,un mio pallino da sempre era poter mettere piede in due famose capitali europee, Berlino e Praga , città decisamente attraenti per svariati motivi.
Quale competizione poteva conciliarsi con questo progetto vacanziero? Sfogliando il calendario degli Ironman fuori circuito WTC la scelta è caduta forzatamente sul Polskaman ed una volta trovato nell'allievo Roberto il compagno di viaggio ho dovuto pianificare le varie tappe e relativi pernottamenti.
Booking.com  è il sito che utilizzo per cercare sistemazioni alberghiere,con un buon rapporto qualità-prezzo, ed occorre fidarsi delle valutazioni ed impressioni di chi ha già soggiornato nelle strutture prescelte.
La tratta d'andata, con destinazione Wolsztyn, lunga 1200 km si è deciso di frazionarla con due soste, la prima poco prima di Norimberga, la seconda poco distante dal confine polacco.
Divertente ammirare in Baviera il Gasthof col tradizionale marchio di fabbrica, rappresentato dai soliti pensionati intenti a scolarsi un'infinita serie di birre medie come se fossero acqua naturale. Ci vuole un fisico bestiale, tanto per citare un brano tormentone del passato...
Accolti dalla possente "sciura" bavarese veniamo dirottati in un altro Gasthof lontano circa 2 km scortati da un tipo pittoresco di nome Heinz marcatamente teutonico nel suo approccio pseudo -militaresco. Essenziale e quadrato, senza fronzoli, ma cordiale ci mostra la nostra ampia stanza. Ottima, sia quest'ultima, che la colazione del mattino successivo e per fortuna avevamo l'amena cittadina di Anbach a 18 km altrimenti avremmo incontrato notevoli difficoltà riguardo la cena della sera precedente. Impensabile, almeno per noi due, consumare i pastrocchi tedeschi. Ci siamo accontentati di una pseudo-pizza, però la fame era tanta ed in questi casi si chiude uno occhio, anzi due direi :)
Lasciata la sempreverde Baviera coi suoi vasti prati ,che si perdono a vista d'occhio, la seconda tappa di trasferimento programmata era Bautzen, città dell'ex Germania dell'Est dove veniamo accolti da un'atmosfera veramente familiare. La signora proprietaria dell'appartamento è di una gentilezza infinita e rimaniamo stupefatti dalla grandezza dello stesso , notevolmente accessoriato soprattutto in cucina. 
"Nemmeno casa mia è così bella !" è la frase che sgorga spontanea alla vista di tutto ciò seguita da una risata d'entrambi :)
Unica nota stonata il meteo piovoso associato ad una temperatura autunnale, nonchè la diffidenza della popolazione locale poco propensa al dialogo ed a fornire informazioni al turista disorientato. Nessuna banca si degna di cambiare euro in zloty utili per le future spese polacche, allora non ci resta che affidarci ai celeberrimi Kantor durante una sosta nel trasferimento verso Wolsztyn. Provvidenziale è stato l'acquisto di una cartina del territorio polacco.
Indimenticabili quei 250 km , fermamente convinti di poter viaggiare, oltre al primo tratto autostradale, su strade a scorrimento veloce (segnalate in rosso sulla mappa) invece è stata la tratta più corta e sofferta dal punto di vista psicologico. Il culmine è stato raggiunto allorchè un poliziotto piazzatosi in mezzo alla carreggiata ci ha costretto a deviare in una strada secondaria. 
"Dai pensiamo positivo, avranno messo cartelli per riportarci sulla retta via ..." ho erroneamente esclamato ma poi cammin facendo ci siamo arrangiati trovando una via di fuga e la soluzione a questo inconveniente. Ma che stress !!!! E poi ci lamentiamo dell'Italia senza conoscere queste realtà....
Suggestivo attraversare minuscoli paesi ,composti da quattro case a tratti non interamente intonacate mentre transitando in piccole città era meno evidente la differenza col mondo occidentale. 
La nostra meta, Wolsztyn, si è rivelata una cittadina tranquilla ben curata e con un piccolo centro caratterizzato da una piazza all'interno della quale verrà posizionata la zona cambio del Polskaman. Full distance per il sottoscritto, Half per Roberto.
Non sempre le ciambelle riescono col buco ed infatti , la scelta del camping e del relativo chalet prenotato per il soggiorno, sono risultate infelici. Ricordo lo shock alla vista del tugurio dove avremmo dovuto dormire e possibilmente consumare i nostri pasti. La piastra elettrica aveva i due fuochi arrugginiti, i materassi a dir poco sudici ed immediatamente coperti con doppie lenzuola. Primo ostacolo da superare è stato scovare un modo per riuscire a portare ad ebollizione l'acqua per cuocere la pasta e subito si è compreso la scarsa potenza del fornello. Benedetto bolittore portato da casa capace di portare l'acqua ad un'alta temperatura e poi trasferimento della stessa nella pentola. In tal modo, seppur con tempi piuttosto dilatati, si riusciva a sopperire al problema riuscendo a cucinare un buon piatto di fusilli con tonno e sgombri.
E' un continuo sbirciare il meteo previsto per il giorno fatidico, le previsioni sono contrastanti, e l'unica certezza sarà la bassa temperatura dell'aria quando dovrò inforcare la bici. Si parla di 13-14 gradi quindi imperativo coprirsi per scongiurare possibili colpi di freddo causati dallo sbalzo termico.
Partenza in acqua ore 6 per il Full e 9 per l'Half,  ma Roberto condividerà la sveglia alle 3.30 e successivamente verrà gentilmente ad accompagnarmi in zona cambio. Il bike check-in della vigilia è rapidissimo considerata l'esigua presenza d'iscritti alla distanza Ironman. All'incirca 60 i partenti e decido di coprire solo la sella confidando nelle previsioni meteorologiche, le quali indicano nuvolosità senza pioggia. 
E difatti qualche ora dopo arriverà un bell'acquazzone tanto per smentirle.......
Nonostante lo scomodo giaciglio la nottata scorre tranquillamente a differenza del brusco risveglio procurato dalla sveglia dell'odiato,in questo caso,cellulare. Agghiacciande ! :-)
Sbircio fuori dal tugurio e noto un cielo nuvoloso, perciò rimarrà un rebus capire come s'evolverà la situazione. Fa freddo e durante il breve tragitto per raggiungere il centro di Wolsztyn il termometro dell'auto di Roberto segna 13 gradi. L'umidità dell'aria, a mio avviso, fa percepire una temperatura minore. 
Trasferimento, con una camm inata di 10 minuti, alla zona di partenza della frazione natatoria ed arrivati sulla spiaggetta sento qualche goccia cadere.Inizia a piovere con una certa intensità, ragion per cui, cerchiamo riparo sotto al chiosco del bar utile per indossare la muta e mantenere la temperatura corporea costante. L'umore ovviamente è pessimo e nel breve briefing prima dello start cerco di capire il posizionamento della prima boa. Un ragazzo indica come riferimento una spiaggia all'orizzonte però il mistero rimane intatto.
Partenza bagnata dentro e fuori il laghetto e come riferimento nessuna boa direzionale, solo un'isoletta e subito dopo avrebbe dovuto esserci la boa dove svoltare a sinistra. Da lì  ridiscendere nuovamente in direzione dell'isoletta , circumnavigarla e poi puntare il gonfiabile azzurro Decathlon posto sul molo che dal centro città conduce verso il lago. Un tragitto "leggermente" arzigogolato :-O
Passo la suddetta isoletta, alzo diverse volte la testa e mi chiedo se sono ancora assonnato perchè non si scorge nessuna boa. Morale della favola, la fatidica svolta era molto più in là di quanto credessi ed alla fine dell'interminabile nuotata mi sono reso conto della distanza fasulla. Erano sicuramente 4 km abbondanti :O
Esco frastornato, aiutato dai volontari a mettere piede sulla terraferma e corricchio con cautela il segmento di porfido sino all'imbocco della zona cambio. Classica transizione godereccia perchè occorre indossare il gilet windstopper (Santo sia l'inventore del tessuto antivento), i manicotti ed una fascia sottocasco.
Ha smesso di piovere ,l'asfalto è bagnato, l'anello da ripetere sei volte è privo d'asperità , devi sempre pedalare e presenta qualche falsopiano che diventano ostici nei tratti in cui il vento è contrario al senso di marcia. Col passare dei giri aumenta d'intensità, al contrario della condizione atletica pertanto ritengo opportuno diminuire la velocità per "schivare" implosioni e trovarsi a pedalare a fondo lento. Incrocio Roberto e lo vedo in gran forma.
Se il nuoto era sovrastimato la frazione ciclistica risulterà 5 km inferiore ai canonici 180 km e giunto alla seconda transizione rimane l'incognita di constatare, col passare dei chilometri, come reagirà il fisico alla stanchezza accumulata sin qui. Scevro da riferimenti cronometrici affronto con cautela i primi giri e procedo ad una discreta andatura, sennonchè s'accende la spia della riserva con largo anticipo e le gambe, di comune accordo con la testa, decidono di prendersela comoda. Quando vedo Roberto rallento e gli spiego la decisione presa, poichè oltre alla mancanza di condizione sto pensando alla settimana di ferie che verrà.
Un violento scroscio s'abbatte sulla corsa e rinfresca l'ambiente senza però risvegliare il torpore atletico in cui sono caduto nè la speranza di un'eventuale rinascita. All'inizio dell'ultima tornata raccolgo l'incitamento di Roberto e, sentendo il profumo del traguardo, cerco di limitare le camminate.
Ultima svolta a destra ed immissione nel parco, all'interno del quale è situato l'hotel più lussuoso della città e l'arrivo della prova.
Concludere un IM tralasciando l'aspetto cronometrico, insignificante per un amatore come il sottoscritto, è motivo di soddisfazione e godimento personali. Anche stavolta ho portato a spasso la spilla dell'Associazione Simone Grassi,  il fiocco rosa della Lilt e questo credo sia l'aspetto più significativo. 
Ottima performance dell'allievo Roberto presente al traguardo e col quale si è brindato alla buona riuscita della nostra avventura sportiva. 
Lunga attesa il giorno seguente per il posticipo, senza preavviso, delle premiazioni e partenza per Berlino, capitale federale della Germania. Saranno due giorni con una sostanziosa tabella di marcia e numerosi chilometri percorsi a piedi per visitare le cose più significative della città. La visita al Museo DDR è doverosa e ,seppure in maniera piuttosto turistica ad uso e consumo del turismo di massa, fornisce una quadro di com'era la vita del tedesco d'oltre cortina. Una vita di privazioni e sotto costante sorveglianza sembrerebbe il messaggio trasmesso al visitatore.
Attesa di oltre 3 ore per salire sulla Torre della Televisione , uno dei simboli della metropoli germanica, alta più di 300 metri con sosta a 203 raggiunti in 40 secondi. Suggestivo il  panorama ammirato, forse un po' caruccio il ticket ma a Berlino, per usare una frase fatta, si paga anche l'aria respirata :)
Altre irrinunciabili visite sono state : Porta di Brandeburgo , Reichtag, Alexander Platz, la Statua della Vittoria, il Muro poco lontano dal famoso Checkpoint Charlie, nome attribuito dagli Alleati occidentali al  punto di passaggio del Muro tra Berlino Est e Berlino Ovest durante la Guerra Fredda.
Nota positiva la moderna Stazione Centrale e la Metropolitana cittadina che vanta ben 10 linee. 
Prima di trasferirci a Praga visita allo Stadio Olimpico dove nel lontano 1936 il mitico Jesse Owens vinse quattro ori di fronte ad Adolf Hitler e l'Italia calcistica due Mondiali, uno nel 1936 e l'altro nel 2006 . Ora ci gioca l'Hertha Berlino.
Altri due piacevoli giorni trascorsi a Praga respirando un'aria diversa rispetto alla multietnica Berlino, in quanto la capitale boema trasuda storia di un'epoca più antica se si pensa che a suo tempo fu Capitale del Sacro Romano Impero. 
Non vorrei dilungarmi troppo e cito come monumenti interessanti d'ammirare il Ponte Carlo con ai lati le due Torri, la Città Vecchia ed il Municipio caratterizzato dalla Torre con l'orologio astronomico, il Castello di Praga con la maestosa Cattedrale di San Vito. 
Lasciata la capitale Ceca con l'intenzione di spezzare il viaggio abbiamo pernottato sopra il Lago di Costanza e la mattina seguente, rimessi per l'ultima volta i panni del turista, siamo scesi a Friedichshafen e Lindau. Di quest'ultima avevo visto numerose foto del centro storico ubicato su un'isola collegata alla terraferma tramite un ponte stradale e ferroviario. Malgrado temperature autunnali siamo rimasti positivamente colpiti dalla sua bellezza.
Germania , Austria e Svizzera e rientro in patria al termine di un lungo tour con all'attivo 2931 km. percorsi.
Ringrazio l'allievo Roberto per averlo condiviso in mia compagnia :)

God bless you !!!

Ironman Austria

 

Il saluto in compagnia delle Sisters Giuliana e Simo :)

 Prego per gli amici Roberto e Maurizio 

Bacio alla Testa di Udin Monica :)

Paolo in spinta......

Run con fiocco e spilla....

 il regalo delle Sisters coi loro nick name :D

Klagenfurt, Carinzia ed i pensieri ,a pochi giorni dall'evento, scorrono speditamente a ritroso nella memoria sportiva, sino alla prima edizione. E' disarmante constatare come il tempo sia trascorso senza che me n'accorgessi. Sembrano frasi di circostanza ma non è così.
16 anni e non sentirli , 122 atleti al via di una gara, all'edizione 0, denominata Trimania.
Abbiamo posato le fondamenta del futuro Ironman Austria , una macchina organizzativa imponente capace di portare ai nastri di partenza quasi 3000 atleti provenienti da ogni angolo del pianeta. La fama di prova veloce, in un contesto affascinante,  rendono il tutto attraente e nel mio caso romantico.
Sarà pure un percorso reclamizzato come rapidissimo, tuttavia chi si cimenta per la prima volta senza conoscerlo profondamente è portato ad esclamare :"alla fine non è così piatto come immaginavo.....".
Due le salite degne di nota, con la seconda classificata impegnativa per coloro i quali aborrono la strada salire, ed io faccio parte dalla nascita di questo partito. Il pignone 25 sarà l'arma da utilizzare mentre sbuffando salirò sino a  Rupertiberg , punto più alto dell'intera frazione.
Partenza a due giorni dal d-day accompagnato da Paolo Zucca acquese, personaggio pittoresco, ipocondriaco, dalla riconosciuta parsimonia, a tratti spinta all'eccesso e per questo motivo bersaglio costante del sottoscritto :)  Legato al passato e poco votato al futuro,rifiuta la tecnologia e lo ricopro amichevolmente d'insulti perchè per arrivare a destinazione da me si stampa tutto il tracciato mentre potrebbe acquistare un banale navigatore. E dove ha stampato il tutto? Ovviamente sul lavoro perchè sprovvisto a casa di stampante e con monitor del computer casalingo vecchio stampo. Il portatile o lo schermo piatto? Non sia mai,è un qualcosa d'ultramoderno e lui rifugge quest'ultimi ritrovati del 21 secolo :)
Identico il discorso per l'abbigliamento, anche quello da indossare in gara . Una simpatica macchietta, con un ironico lato umoristico del carattere di matrice piemontese.
Il viaggio ha una tappa prefissata in quel di Tavagnacco per abbracciare due grandi donne, Giuliana e Simonetta, quest'ultima attiva nella lotta contro il tumore al seno , sconfitto caparbiamente. Con lei sin dallo scorso anno c'è una simbiosa sportiva poichè, quando gareggio cerco di farlo mostrando sul petto il fiocco rosa della LILT (Lega Italiana per la Lotta contro i Tumori) accoppiata alla spilla dell'Associazione Simone Grassi.
E' stato emozionante abbracciare le due Sisters,amiche nella pagina facebook da me ideata per condividere la nostra passione musicale. Inizialmente pubblicavo un brano al giorno sulla bacheca di Simonetta, alias Simo Run, poi il cerchio si è allargato e sono diventato "spacciatore musicale" (definizione coniata dall'amica udinese) di altre tre donne. Ritrovo fissato fuori da una gelateria e successiva consumazione di succulenti spaghetti  gelato offerti gentilmente dalla Crapa Rossa (il nick name atrtibuito a Simo) e la consegna di una t-shirt con tanto di dedica al loro Brother Ame da parte delle tre Sisters, tra le quali figura oltre alle due sopraccitate la salernitana Giovanna :)
Le ringrazio pubblicamente con un affettuoso abbraccio e ritorno al racconto della trasferta oltre confine.
Giunti nella graziosa ed incantevole capitale carinzia svoltiamo in direzione Expo,col fine di ritirare la celeberrima  busta contenente oltre al pettorale il braccialetto passepartout indispensabile per accedere al pasta party.
Divido lo stesso tavolo, così come accadde lo scorso anno, con Roberto, Maurizio e Simona, simpatica e preziosa fotografa, gustando la pasta fornita dall'organizzazzione e rimanendone sufficientemente soddisfatti riguardo la qualità.  Per chiudere in dolcezza la serata la tradizione vuole che si debba passare dalla gelateria Arcobaleno , ubicata in centro città. Sono di casa, infatti incrocio ed inizio a conversare col solito tipo, molto probabilmente uno dei titolari e faccio il bis di gelati soddisfando l'innata golosità.
Dal cuore di Klagenfurt raggiungiamo la Pensione situata in un paesino confinante con la periferia della città e prendiamo possesso della camera n. 12. In accordo col titolare Andreas, in qualità d'aficionados, posso usufruire di tale alloggio al piano terra estremamente comodo per evitare il fastidioso trasporto delle bicicletta ai piani superiori .
Nottata tranquilla ed al risveglio nonostante la scarsa volontà di Paolo calziamo le nostre scarpe da running per 5 km, corsi a ritmo blando per riprendere confidenza col gesto motorio dopo la giornata precedente passata prevalentemente in auto.
La colazione a buffet incentiva ad introitare un buon numero di calorie che verranno in parte bruciate girovagando per l'expo, ammirando il disordinato e massiccio afflusso negli stand, trappola fatale per le carte di credito degli assetati triatleti in cerca dell'ultima novità.
Quanto sarei curioso di sapere l'ammontare dell'incasso del tendone dedicato al marchio Ironman considerato il frenetico via vai e le numerose borse contenenti il variegato merchandising esposto. Si vende dalla felpa al campanellino, il bicchiere,la mantellina antipioggia il tutto rigorosamente griffato con la M tentatrice.
Il fruscìo delle Visa è paragonabile a quello di una ruota disco in movimento :D
Bello ritrovare il compagno di merende a Kona Denis e l'amica Monica venuti a pedalare e supportare i partecipanti, coadiuvati da altri compagni di squadra in arrivo da Udine. Prevedo un'accoglienza piuttosto rumorosa nonchè folkloristica  quando passerò per Rupertiberg.
Il lato negativo di codesti Ironman pallinati è l'annoso bike check-in, in quanto dobbiamo parcheggiare l'auto a quasi 1 km dalla zona cambio , entrare per la foto segnaletica , depositare le due sacche e la bici al posto assegnato e nell'uscire ritirare il chip.Quello positivo l'essere giunti in un momento propizio e l'aver scongiurato "pruriginose" code sotto il sole....
Di notevole rilevanza è il conoscere una buona pizzeria -ristorante per l'ultima cena ed in questo caso sfrutto l'esperienza più che decennale,  andando sul sicuro e scongiurando problematiche a livello intestinale.
Alla Trattoria Siciliana sono una presenza costante da svariati anni e l'incontro col titolare Carmelo ed il fratello Mimmo, in particolar modo con quest'ultimo, è molto colorito.
Menu classico: Pasta condita con olio extravergine d'oliva e parmiggiano grattuggiato seguita da una mezza pizza.
Noto con piacere l'appetito di Paolo, timoroso d'eventuali  complicanze digestive al punto da rifiutare un misero gelato all'Arcobaleno. Due palline sono il minimo sindacale e pongo freno al desiderio di bissare.
L'ho scritto e ribadito numerose volte quanto sia complicato riuscire a dormire con continuità e difatti sono giù dal letto prima delle 4, svogliatamente pronto ad ingurgitare qualche barretta. Il tutto seduto al tavolo della sala colazioni accompagnato da un tè caldo.
Ore 5,10, si parte alla volta del parcheggio adiacente al Minimundus e seguendo il serpentone arriviamo in zona cambio per effettuare le ultime operazioni prima d'abbandonarla e giungere nello stabilimento balneare fulcro nevralgico della frazione natatoria: gli Strandbad.
Manca poco meno di un'ora al via e m'intrattengo con i triatleti dell'Udine Triathlon ed oltre ai citati Denis e Monica rivedo Fabio Santini capo animatore della simpatica combriccola.
Entro nel tendone per infilarmi il sarcofago in neoprene , ancòra di salvezza per gli scarsi nuotatori quale io sono e deposito la sacca con gli indumenti personali.
Ci siamo, ancora pochi minuti e sarò nel bailamme acquatico, impegnato a fronteggiare i 3.800 metri all'interno del Lago Worthersee, uno splendore naturale dalle acque limpide quasi fossimo ai tropici.
Si parte! Cammino qualche metro, mi  butto, e sin dalle prime bracciate il timore è di subire colpi assassini dei bisonti assatanati , infervorati e disposti a sgomitare pur di trovare un pertugio nella selva neoprenica. Siamo all'antipasto, state tranquilli !
Evito diretti e se noto troppo ardore lascio passare il leone marino per riprendere con calma a sguazzare. L'assembramento alle boe è notevole perchè tutti vorrebbero stringere e passare nei pressi delle stesse. Nell'ultimo lato che conduce all'imbocco del celeberrimo canale vengo strattonato e sento l'orologio penzolare in acqua. Sosta per infilarlo sotto la muta e riparto per "incanalarmi", pronto alla battaglia finale. Il chilometro nel caratteristico Lendkanal risulta essere ,stranamente, senza soluzione di continuità e con l'approdo fangoso nei pressi del sontuoso Hotel presente fra gli sponsor dell' IM Austria.
Esco dall'acqua stanco, come di norma, però senza particolari affanni, corro sino alla zona cambio , acciuffo la sacca bike ed effettuo l'immancabile pacifica transizione. Tengo a battesimo la nuova ruota lenticolare, forse un azzardo considerata la stanchezza accumulata nelle precedenti competizioni. Sarà il campo a dar la sentenza definitiva. Nella strategia sui pedali il pignone 16 sarà di basilare importanza per la corretta gestione dello sforzo, scongiurando in tal senso precoci affaticamenti. Il lungolago porterebbe avventatamente ad accrescere la velocità di percorrenza, cosa saggiamente sconsigliata se si conosce l'intero anello.
E te pareva che andasse tutto per il verso giusto!  E di mezzo c'è, come nella passata edizione, il deragliatore privo di forze allorchè deve risalire dal 39 al 53. Saranno in totale 3-4 soste con molto nerovosismo accumulato e l'irrefrenabile volontà di scagliare la bici in un prato. Fortunatamente la ragione ha la meglio sull'istinto impulsivo.
Da "scherzi a parte" il passaggio a Rupertiberg,  acclamato a gran voce da Fabio, Denis, Monica e condito da tante "mazzate" sul casco di fronte ai numerosi spettatori presenti , divertiti dal siparietto creato ad arte.
L'urlo finale col microfono preso in prestito dal deejay, presente in pianta stabile sin dalla prima edizione , è stata la degna chiusura di una gag dai profondi significati comici :D
Ovviamente evito di riportare quanto gridato da Fabio per  motivi di decenza e rispetto nei confronti dei lettori :))))
Senza riferimenti cronometrici pedalo a sensazione, affrontando ogni salita con rapporti agili e malgrado tale precauzione avverto parecchia fatica. L'assenza d'allenamento in salita è la logica risultante di tutto ciò.
Seconda tornata e aumento dell'affanno nelle due erte principali con qualche scroscio di pioggia ed un vento contrario avvertito nel segmento del lungolago.
Giungo in seconda transizione contento dalle sensazioni percepite e, tolta la maglia smanicata da bici ed indossata la canotta con fiocco rosa Lilt e spilla dell'Associazione Simone Grassi, parto a buon ritmo per i 42,195 km finali. Sennonché attorno al 16° km mi rendo conto dell'impossibilità a mantenere un'andatura simile e decido sia il caso di farsene una ragione , camminando quando la fatica diventa elevata.
Rimango infastidito dal baccano sfrenato di chi tifa esageratamente per un conoscente o familiare ed apprezzo gli incoraggiamenti di Denis e di Monica, alla quale, mentre corre al mio fianco, confido il momento di difficoltà.Il passaggio nel centro abitato con giro di boa attorno al Drago, simbolo della città , rimane una caratteristica immutata e personalmente la ritengo una scelta azzeccata.
Bevo ad ogni ristoro con soste per spugnarmi , succhio alcuni gel per scongiurare crisi energetiche e nel tornare verso il lago per concludere la lunga sfacchinata assaporo il gusto classico di questi momenti. So d'avercela fatta, le crisi lasciate alle spalle, il pubblico continua incessantemente ad incitare gli atleti.
Conosco a menadito il tracciato e, dal viale principale, giunto al punto di svolta a sinistra inizio a godere e lo sarà per tutto il lungo rettilineo dove ritrovo Denis e Monica.
Ancora l'ultima curva e subito dopo ecco materializzarsi ai miei occhi un quadro sportivamente palpitante con ai lati le tribune gremite dal pubblico ed al centro lo speaker, il quale grida a tutti i finisher la frase che ognuno di loro vuole sentirsi dire : You are an Ironman !
Non mi sento tale, ma sono raggiante come se fosse il primo. E' il segreto per potere continuare, nonostante siano trascorsi svariati anni, senza particolari fini se non quello di condividere momenti di sport in compagnia d'amici e rallegrarsi con loro. Sinceramente, perchè invidia è una parola sconosciuta nel mio vocabolario......
Complimenti a Paolo per il suo quinto sigillo e spero desista dall'idea di fermarsi qui con la distanza IM, alle Sisters, a chi mi ha sostenuto durante la gara e naturalmente a tutti i Finisher .

God bless you !!!